“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，还真是这样，东北的清明，开始下雨了，桃花此刻刚刚开，天仍是冷，地上的草，微微见了些许绿色。人们在微雨中，熙熙攘攘去上坟。
为何每年都要上坟呢？中国人为何有这种习惯呢？
思念逝去的故人，世界各国人都是一样的，人同此心嘛，但是，论礼节，可能中国人是最讲规矩的，这个上坟，就是一个规矩。
上坟，包括一些礼仪，比如如何拜祭祖先，如何烧纸，要供一些什么食品，我到过有些农村地区，程序复杂得很。这些都是祭祀礼仪的一部分，这些内容，中国古人是极其重视的。
古人认为人去世后，仍然可以和我们沟通，更重要的是，他们那个世界，与山川之神、主宰天地之神是相通的，所以古人对故人非常重视，最基本的想法就是，祀奉好先人，则先人可以降福于仍在在这个世界上的后人，这种想法源远流长，比如，早在商代的时候，祭祀就有五种方法：一曰乡，指的是伐鼓而祭；二曰翌，就是舞羽而祭；三曰祭，就是献酒肉而祭；四曰壶，就是献黍稷而祭；五曰胁，就是合并各种其他祭祀一起来拜祭。
可见，当时人们祭祀的内容，和今天的也没有什么本质的不同，各种程序之中，最主要的，是为先人奉献美食。
而这个过程，更是和“礼”有着千丝万缕的联系。
这个“礼”到底是做什么的？《礼记 礼运》里面记载：“礼之初，始诸饮食”，意思是，“礼”是从饮食开始的。
那么，这又是为什么呢？我们今天所讲的“礼”，和饮食有什么关系呢？
原来，在人类还处于原始社会的时候，群居生活，一同打猎，打来了猎物，此时，如何分配去吃，则是大问题。在分猎物吃的时候，如果遇到那种不地道的主儿，自个儿偷着独吞了很多，大家都饿着肚子，孩子都要饿晕了，这样显然不利于族群的发展——孩子们都饿死了，大家哪里还有后代啊，这不是要绝种吗？
所以，此时就开始设计规矩了，比如头脑聪明设计围猎路径的首领吃多少，能干的猎手吃多少，老人吃多少，各位大家都怎么分这些食物，这种规矩，就是最初的“礼”。因此，“礼之初，始诸饮食”这话如此讲礼的起源是有道理的。
接着，人类仍然在进步，除了温饱，开始琢磨，怎么才能获得更好了，此时，单纯的打猎之外，人们开始关心另一个世界的问题了，为何有时可以打到猎物，有时没有，人们死去，都去哪里了？于是，对另外一个世界的构思，逐渐成型。
这样，分食物的时候，开始想着也要分先人一部分了，这样可以保佑我们活得更好。
所以，最早的礼器，很多都是盛食物的，比如：鼎、彝、爵、尊、盘、觚等，都是装食物或者酒浆的器物。而“礼”这个字原本也是“酒醴”的“豊”，就是食物类，左边的“礻”则提示与神祗相关。
从此，人们开始了越来越繁复的祭祀之路，在古代，政府是有专门的官员来负责祭祀程序的，供的食物如果出了问题，那是大事儿，在上古时代甚至官员都会丢命的。
在古代，天命最大，一切权利财富都是上天赋予的，因此，可以推测，礼是先为上天神祗设的，然后才推及朝廷，以至于士人的。
而对神祗先祖的祭祀过程也越来越复杂，比如，周朝的时候，《周礼》里面记载，祭祀天神，要“奏黄钟，歌大吕，舞云门”，祭祀地神的时候，要“奏大簇，歌应钟，舞咸池”，祭祀先祖，则要“奏无射，歌夹钟，舞大武”等等，此外，各级不同的贵族和百姓，也是有着不同的礼仪的。
当然，我们今天还是比较简化的，蒸几个馒头，买点水果，摆几个火腿肠就不错了。我前天上坟，就没有见到摆着猪头、羊腿的。因为程序已经从简了。而且，还有很多附近的闲散人员在哪里来回地逛，见到上坟的人离开了，他们会立刻把贡品拾走，然后在路边再次卖给后面来的上坟者。物品循环，亦是前面上坟的人心知肚明，却无可奈何者。我想，这些小贩也都是物质第一的无神论者吧。
那么，我们祭祀先人，仅仅是为了降福吗？
往深层想，降福只是一部分，其实还有一个原因，就是感恩。
中国人有句话，叫“不忘本”，这个词在古代，是不要忘记自己是从哪里来的，我们不可能无缘无故地来到这个世界，我们之所以是我们，因为有很多先人在努力，所以要慎终追远。
而“礼”，正是提醒我们要感恩。
所以，《礼记 礼器》说得好：“礼也者，反本修古，不忘其初者也。”
荀子也曾经说过：“礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。”可见，礼是告诉我们，要记得我们是怎么来的，我们之所以成为现在的我们，是上天、先祖努力的结果，我们要心存感激。
这种教育，我们现在仍然可以见到，比如我小的时候，经常听父亲提起，我们家的祖先，是如何从一个叫小云南的地方来到山西大槐树，然后来到山东，再从山东，移民到东北的（这个小云南到底是哪里，到目前还没有人能说清楚，口口相传如此）。我的母亲，会给我讲我的外公（我们东北叫姥爷），是如何翻山越岭行医的等等。这些都令我对祖先充满了敬意，因此我每次给祖先上坟的时候，都会肃然起敬，像个古代人一样拜了又拜。
那么，我们为何会不断提示后代这种心念呢？
我们现在经常有人骂祖先，比如酷爱进步的，骂祖先笨，吃屎的智商，牛顿的力学知识还不如任何一个现代大学的物理系一年级学生，李时珍的医学知识不如大学一年级医学生等等。
实际上，也没有人说你一定比祖先笨，没人说祖先永远是最聪明的。但是，你要记得，生命是一条长河，甚至可以说是一种接力赛，一个接力棒丢失了，就不会有您了。
在生命的长河中，人类要面临无数的挑战，比如，过去的饥荒年代，很多人是要饿死的。过去瘟疫来临的时候，多少人会死去，因此，这是一场险象环生的接力赛，期间充满了惊心动魄，充满了艰苦卓绝，为了生存，人们忍受了多少的无法想象生死挑战。
而人类的知识，也是累计的，没有前人不知疲倦的对对错错探索，以及这些探索对大脑神经元链接的不断刺激，您的大脑就不会如此发达，也不会想到那么多聪明的构思，但是，您不能用自己的聪明，讽刺古人的任何探索。这也是一个接力赛，人类的大脑，在不断丰富，变得庞大，神经元在不断增加链接，这是可达二百多万年的生理进化过程，如此漫长，才得到了您今天这个小小的脑袋瓜。
现在，这个接力棒递到了你的手中，你应该感谢之前所有人的努力，二百万年的事儿您是见不到的，您能见到父亲、爷爷而已，但是，你可能会想象到，之前的那么多祖先，淡淡的影子，在遥远的时空里，感谢一下，这是对生命之河的尊重。
按照学术思路来讲，这是对生命序列的尊重。德国有个心理学家，叫海灵格，此人认为生命是有序列的，每一代人们的心理，都会形成一个集体潜意识，这个集体潜意识会向下一代遗传。他的观点是人们必须尊重家族生命的序列，如果违反，则会进入逆境。他很佩服中国的儒家讲的“礼”的次序，也佩服老子对“道”的认识，对于海灵格，我们不多聊，但是我心里知道，他都遇到了中国古人遇到过的什么现象，以后有机会讲讲。
我只是想告诉大家，尊重整个生命长河的人，会更懂得感恩，更懂得尊重自己。这样的人，在未来的人类发展中，脚步会更坚实。
我想，这也是古人祭祀列祖列宗的原因之一吧。
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