观念：矫牙，比买房重要
中国小孩的牙齿不齐，不是因为牙齿天生比美国小孩差，而是因为家长没有对孩子的牙齿美观足够重视。
美国家长注重培养孩子的独立，注重个性发展，美国小孩通常都把拥有一副完美无缺的好牙齿当成自己的人生目标之一。因此，多数美国家长会不惜时间和金钱，把“矫牙”当作送给孩子最好的礼物。
矫牙对孩子的意义，不仅是口腔健康的明显改善、颌面容貌的锦上添花，更重要的是心理的正常发展和自信的极大提升。有研究表明，多数牙齿有错牙合 畸形的小孩在学校会受到其他小朋友的嘲笑，而这些经历在小孩成人后还能清楚地被回忆起，证明其给孩子留下了永远的心理阴影。
在美国矫牙，花费远比中国要高，甚至要动用买房的钱。有个故事是矫牙医生耳熟能详的：有一对美国夫妇，准备买新房子，但此时孩子的牙医说，孩子需矫牙，否则会影响容貌。他们毫不犹豫地决定先不买房，倾尽所有先为孩子矫牙。事后，他们说，房子以后可以买，但孩子矫牙的时机一旦错过，就不能再挽回了；与孩子的未来相比，新房子算什么呢？
在房价高居的当代中国，给孩子矫牙的费用和买房的钱相比可能是1%都不到。但是，要想让中国家长腾些钱给小孩矫牙，还真不是一件容易的事。
听听美国家长的话吧，和孩子的未来相比，房子算什么呢？
时机：矫牙，最好中学时
当然，对不少人来说，筹一笔给孩子矫牙的费用也有些困难。然而，相对于孩子稍纵即逝的矫牙时机来说，克服一些经济困难是值得的。
目前，牙齿矫正有两个“黄金时间”：一是11~16岁年龄段（如果小孩子乳牙期表现出错牙合 畸形，不可拘泥于“最佳时机”，应及早找矫牙医师进行干预），二是寒暑假。11~16岁这个时期，人的面部发育仍处于生长发育的快速期，而牙齿矫正就是需要利用面部生长发育的潜力，以确保牙齿移动及牙槽骨改建的效率达到最佳状态，从而取得既快又好的矫正效果。而寒暑假这段时间，学生的课业负担不重，有充裕的时间看牙医；另一方面，孩子假期不用上学，可以轻松地度过矫正适应期，使矫治器对孩子心理影响减少到最小。
很多家长担心的是矫治期间每一两个月一次的复诊会影响孩子的学习。确实，孩子请假会让老师有意见，家长请假会让领导不高兴。但家长不妨把矫牙当做培养孩子独立的一次尝试，长达一两年的矫牙肯定会让孩子学会如何做好口腔保健，如何珍惜父母的辛劳，如何与老师、矫牙医生和护士交流并合作。何况，容貌的明显改善，增强了孩子的自信，在学习上可能会更加有动力，说不定会表现更好。
从另一个角度来看，尽管一两年的矫牙期间要复诊十来次，但实际上每学期就复诊两三次，而且复诊时可以和医生、老师商量，尽量选择不重要的课程或者不上课的时候去。
现在，成人矫牙也大有人在，那是因为大多数人错过了儿童时期最佳的矫牙时机，尽管亡羊补牢犹未为晚，但相对于儿童矫牙来说，难度大了，时间长了，有的效果还会差些。
行动：矫牙，越来越舒适
爱美是人的天性，对于那些牙齿排列不齐的孩子来说如此，对于有严重错牙合 畸形的孩子来说更是如此。
网络上曾经流传一个10岁的华裔小孩给自己列的一份“人生目标”，其中有两条是关于牙齿的：“矫牙（have braces）”、“拥有一副完美无缺的好牙齿(have good perfect teeth)”。
家长可能还会担心矫牙会比较痛苦，拔牙又舍不得。但这些担心都是多余的。正如前面所说的，由于颌骨退化，已经不能容纳足够的牙齿，为了矫牙而拔除的牙齿可以算是“多余”的牙齿，因为拥挤错乱的牙齿不能行使咀嚼功能，反而可能由于常常清洁不到位，发生牙周病、龋齿。而为了一个可以预见的美好结果而经受一定的“苦难”，绝大多数孩子是乐意接受的，而且在矫牙结束时几乎所有孩子都会很有成就感。
随着矫牙技术的进步，如今矫牙已经越来越舒适、越来越美观。以前矫牙往往被称为“钢牙妹”、“箍牙仔”，如今为了美丽甘做“钢牙妹”、“箍牙仔”已成“潮流”，矫牙器也越来越先进，从金属牙套到陶瓷牙套，再到“隐形”牙套，连托槽和钢丝都不用，在别人不知不觉之间就可以完成矫牙。
牙齿的矫治包含多种口腔医疗技术，矫治完成需要一个过程。因此，选择规范的医疗机构和医生对学生和家长都很重要。
给孩子矫牙，就是给孩子更好的未来！还犹豫什么呢？
作者简介：
潘裕炯 南宁天使口腔医院正畸科主任。因在临床服务中，操作规范、注重医德，得到就诊者和医院的一致好评，获“2011年南宁天使口腔医院青年明星医师”称号，在无托槽隐形矫治技术临床应用方面曾发表《国产EAB型无托槽隐形矫治器临床应用》、《无托槽隐形矫治技术矫治牙列间隙病例报道》、《国产无托槽隐形矫治器矫治牙列间隙配合修复病例报道》等多篇论文。
黄盛沛 主治医师，南宁天使口腔医院正畸科副主任，北京时代天使授权的无托槽隐形矫治广西核心医生。
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